Jedini preostali varaždinski malonogometni sastav, aktualni prvak Hrvatske u mininogometu Art metali Junajted, izborio je svoje prvo polufinale Zimskog prvenstva Varaždin u malom nogometu i to u četvrtom pokušaju (tri puta su ispadali u četvrtzavršnici), a način na koji su to izborili, dugo će se prepričavati.
Katastrofalno su ušli u utakmicu, posebice u segmentu obrane. Vrlo dobra ekipa iz Donje Šemnice – Merkaš graditeljstvo Montažne kuće DLV – koja se proslavila izbacivanjem Automobila Lončar u osmini finala, znalački je iskoristila Junajtedove poklone u uvodu utakmice pa je već u 2. minuti Leljak zabio za 0:1, a onda je za svega pet minuta i vižljasti Korenić još jednu kontru okončao pogotkom za 0:2. Podsjetilo je to na način na koji su Prijatelji Pizzeria Easy izbacili Big Bang Team u osmini finala, kad su također zabili dečki iz Bednje slavnom Švigiru dva „na brzaka“ što sjajna zagrebačka škvadra više nije uspjela nadoknaditi (1:3). U ovoj je utakmici ipak Junajted uspio zabiti do poluvremena (Kokotec) pa se činilo da se stvari vraćaju na mjesto. Međutim, čim su Donjošemničani krenuli s centra nova nesmotrenost Junajtedove obrane i Korenić je zabio drugi puta, za velikih 3:1 Merkašovih protagonista na odmoru.
Napad za napadom nizali su u drugom poluvremenu varaždinski malonogometaši, prijetili sa svih strana i u 25. minuti golom Šimeka opet uhvatili priključak (2:3). Navalili su još žešće i pet minuta prije kraja drugog poluvremena jedan je oštar ubačaj s lijeve strane kapetan zagorskog predstavnika Kranjčec skrenuo u vlastitu mrežu – autogol za 3:3. Ostalo je tako – produžeci. Uz dodatni teret na leđima Junajteda, pet akumuliranih prekršaja koji se prenose iz drugog poluvremena (spram tek jednog Merkaša).
U četvrtoj minuti prvog produžetka novo vodstvo Merkaša, Dlesk je zabio za 3:4. I tad je tek krenula drama! U posljednjoj minuti tog prvog produžetka Dreven je kod izbacivanja lopte navodno zakoračio izvan šesterca i sudac Babić dosudio je šesti akumulirani prekršaj. Uslijedila je petminutna prepirka hoće li se udarac izvesti sa 6 ili 10 metara i mora li vratar Dreven stajati na crti ili smije izaći (što kod deseterca smije). Negodovanja na terenu, negodovanja na tribini, na kraju je Kantolić ipak izveo šesterac i zabio za 3:5. U međuvremenu je Babić isključio pričuvnog igrača Junajteda, Vukovića, a do kraja tog prvog produžetka zbog grubog starta dao crveni (opravdano) i Simonu. Junajted je u drugi produžetak ušao sa sedam akumuliranih prekršaja, s dva pogotka zaostatka i s igračem manje još minutu i 27 sekundi.
Sa četvoricom u polju (i vratarom Drevenom) napadali su brojčano nadmoćniju ekipu Merkaš graditeljstva i dvije minute prije kraja opet se vratili u igru, Nikola Sajko zabio je za 4:5! Minutu i 10 sekundi prije kraja opet zabija Sajko - 5:5! I eurpcija oduševljenja na tribinama, na kojima su i oni neutralni počeli navijati za Junajted. Ostalo je 5:5, odluka je bila u lutriji šesteraca.
Sreća mazi hrabre i pomazila je Junajted. Prvi je udarac inače sjajnog Leljaka liznuo prečku s gornje strane, Malnar je zabio za 6:5, prvo vodstvo Junajteda. Kantolić je u drugoj seriji izjednačio, Gluhak vratio prednost Junajtedu, Kranjčec u ključnoj trećoj zabio opet za 7:7, a onda je lopti prišao Sajko. Veliki Junajtedov junak četvrtfinala, s dva pogotka u drugom produžetku, još je jednom opalio jako, ali i precizno, Junajted je s konačnih 8:7 izborio polufinale.
Zbog fantastične četvrte utakmice sve su tri prethodne pale u drugi plan. Uostalom, u tri od četiri igrali su se produžeci, dva puta su odlučivali penali, suđenje je također bilo na solidnoj razini, osim (nažalost) u prvoj utakmici dana gdje je jedna odluka već spomenutog Babića izravno usmjerila ishod iste. Dvije minute prije kraja drugog produžetka propustio je isključiti igrača Mravunca & Zloće, Anđelka Vlašića, za prekršaj nad napadačom Videorehe u izglednoj prilici za pogodak, na sedam metara od gola kad je igrač momčadi iz Dugog Sela bio sam pred golom Jaskanaca. U tom je trenutku bilo 2:1 za Videorehu, Mravunac & Zloćo bi do zadnjih 20 sekundi igrali s igračem manje, ovako je pola minute prije kraja Štrok zabio za 2:2, nakon čega su u lutriji šesteraca papirnati favoriti iz Jastrebarskog dohvatili polufinale.
Druga utakmica dana, seniorsko četvrtfinale, igrali su Hudek Trgotrans iz Biljevca i Jelena Trade iz Subotice Podravske. I jedni i drugi puni „internacionalaca“, za Jelenu Trade poznati zagrebački hakleri Horvat, Ziberi, Stojanović, Toth, Bartolić i ostali pod vodstvom proslavljenog Alena Jukića, za Hudeka uz već standardni zagrebački trojac (Strabić, Presečki, Hanžić) dodatna ZG-pojačanja Grbeša i Matošević. Kvalitativno, bila je to možda i najjača utakmica turnira, a tu najčešće odlučuje tko je kako otvori. Ovoga puta bolje je otvaranje imao Hudek Trgotrans, Hanžić je već u 6. minuti zabio za 1:0, Presečki dvije minute prije odmora povisio na 2:0. Odmah potom Toth je smanjio, Jelena Trade je cijelo drugo poluvrijeme pritiskala i tražila poravnanje, međutim tri minute prije kraja presudio je prekid, uigrana akcija Grbeše i Matoševića, za 3:1. Matošević je u zadnjoj minuti samo potvrdio pobjedu, za na kraju (pre)visokih 4:1.
Za iznenađenje večeri pobrinuli su se veterani Bilikuma petkom. I inače najugodnije iznenađenje veteranskog turnira dosad (2:2 s razvikanim Bilikumom, 2:1 pobjeda nad Sračincom, drugom i trećom ekipom lani), škvadra isključivo rekreativaca, u četvrtfinalu je izbacila koprivnički OPG Radiček & Petgrad Niko-Trade. Koprivničani su bili predvođeni majstorima Ivančićom, Radičekom, Salajcom i Vađuncem te su čak i vodili na poluvremenu (Siniša Vađunec), ali je u drugoj minuti nastavka Marko Matić eurogolom poravnao. Sjajnom obranom Bilikum petkom je držao egal svo preostalo vrijeme, također i oba produžetka, a onda je – minutu prije kraja – Saša Horvat (primarno po ostvarenoj sportskoj karijeri košarkaš) zabio za 2:1 Varaždinaca. Uzalud su Koprivničanci izvukli i vratara, obranio se Bilikum petkom za svoje prvo, povijesno polufinale!
Danas od 16 sati u varaždinskoj Areni uz Dravu nova uzbuđenja, četiri će seniorske i četiri veteranske ekipe tražiti put do sutrašnjeg velikog finala. Veteranski turnir uvjerljivo najbolji dosad, u seniorskoj konkurenciji jedna varaždinska, jedna zagorska i dvije ekipe iz Varaždinske županije. Nikad „domaćija“ završnica, jedino je A.C.C. Mravunac & Zloćo i prijatelji „udaljeniji“ (Jastrebarsko), Zagorje će predstavljati Centar Škudar iz Novoga Golubovca kod seniora i Saluti Bau iz Krapine kod veterana, svi ostali su iz domicilne županije. Uvijek atraktivno i navijački praćeno Črešnjevo i Art metali Junajted, po imenima prvi favorit Hudek Trgotrans (i kod seniora i kod veterana) i „škvadra turnira“ – Bilikum petkom.
