Ivančanka Stella Gotal u rujnu prošle godine ispisala je novo poglavlje svoje trenerske karijere, postala je izbornica ženske nogometne reprezentacije Gibraltara.
Riječ je o seniorskoj selekciji koju uskoro očekuju kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2027. godine, a za mladu trenericu to je prvi angažman na klupi jedne A reprezentacije.
Do suradnje s Nogometnim savezom Gibraltara došlo je nakon završetka njezina dvogodišnjeg mandata u Saudijskoj Arabiji, gdje je vodila žensku U-17 reprezentaciju.
– Nakon rada s mlađim kategorijama u Hrvatskoj i Saudijskoj Arabiji, seniorska reprezentacija bila mi je novi profesionalni izazov. Vodstvo saveza u Gibraltaru predstavilo mi je projekt vezan uz kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo i to me privuklo. Htjela sam se okušati u seniorskom nogometu – objašnjava Gotal.
Novi izazov u drukčijim okolnostima
Prvi dojmovi u Gibraltaru, kaže, iznimno su pozitivni. Igračice i stručni stožer srdačno su je prihvatili, no razlike u odnosu na dosadašnje iskustvo itekako su vidljive.
– U Saudijskoj Arabiji i Hrvatskoj radila sam s djevojkama do 17 godina. Ovdje je riječ o odraslim ženama koje uz nogomet imaju posao ili studij. Pristup je drugačiji, organizacija je kompleksnija, ali i vrlo motivirajuća – ističe.
Gibraltar se u kvalifikacijskoj skupini nalazi s reprezentacijama Kosova, Bugarske i Hrvatske.
– Objektivno, nismo favoriti skupine. Ženski nogomet u Gibraltaru relativno je mlad i Liga nacija bila je prvo ozbiljnije međunarodno iskustvo za ovu reprezentaciju. Naš cilj je ostvariti najbolji mogući rezultat, pokušati osvojiti bod ili iznenaditi pobjedom. To bi za nas bio velik uspjeh – naglašava izbornica.
Kvalifikacije započinju krajem veljače okupljanjem reprezentacije, a prve utakmice na rasporedu su početkom ožujka protiv Kosova i Bugarske. U travnju slijedi dvostruki ogled s Hrvatskom, dok će se rasplet skupine znati početkom lipnja. Samo prvoplasirana reprezentacija ide dalje.
Od Lepoglave do Gibraltara
Reprezentaciju Gibraltara čine uglavnom poluprofesionalne igračice. Sedam do osam njih studira ili radi izvan zemlje, većinom u Ujedinjenom Kraljevstvu, a jedna je na studiju u Sjedinjenim Američkim Državama. Ostatak dolazi iz domaće lige u kojoj se natječu četiri kluba.
– Baza prvotimki dobrim dijelom dolazi iz inozemstva. To donosi određenu širinu, ali i organizacijske izazove – kaže Gotal.
Nogometni put Stelle Gotal započeo je u ŽNK Lepoglava. Iako je u djetinjstvu trenirala rukomet jer u njezinoj sredini nije postojao ženski nogomet, osnivanjem kluba prelazi na travnjak i ondje započinje i svoje prve trenerske korake.
Nakon studija na Kineziološkom fakultetu u Zagrebu uključila se u rad mlađih ženskih reprezentacija Hrvatske, a 2019. postaje izbornica hrvatske U-17 reprezentacije.
Ključnu ulogu u njezinu međunarodnom iskoraku imao je UEFA-in Coach Mentor Program, u sklopu kojeg je koordinatorica projekta bila Njemica Sonja Kienzler. Upravo ju je taj program povezao s tadašnjom tehničkom direktoricom ženskog nogometa u Saudijskoj Arabiji, Monikom Staab.
Podrška roditelja
U Saudijskoj Arabiji provela je dvije i pol godine vodeći U-17 reprezentaciju.
– Uvjeti su bili vrhunski. Imala sam 28 ljudi u stožeru. Usporedbe radi, danas u Gibraltaru i ranije u Hrvatskoj radim s osam do deset suradnika. Organizacijski je to bio velik izazov, ali i ogromno iskustvo – ističe.
Iako roditelji u početku nisu bili oduševljeni idejom da im se kći bavi “muškim sportom”, danas su njezina najveća podrška.
– Mama mi je uvijek bila oslonac. Priznala mi je da se bojala kad sam odlazila u Saudijsku Arabiju, ali nikada me nije sputavala. Danas su oboje iznimno ponosni – kaže Gotal.
Pred njom je novo veliko poglavlje, kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2027. godine, koje će pokazati koliko Gibraltar može u ovom trenutku.
