Od 15 sati na Gradskom stadionu u Varaždinu igrat će se derbi sjevera između Varaždina i Slaven Belupa. Domaćin je na 5. mjestu tablice s 30 bodova, dok je koprivnički sastav šestoplasirani s pet bodova manje.
- Očekuje nas težak protivnik, u dobrom su ritmu, dobro igraju, osvajaju bodove, stabilizirali su se, tako da obje momčadi očekuje zahtjevna utakmica. Pokazali smo i na pripremama da znamo igrati protiv Slaven Belupa, ali treba biti naš dan kako bismo se opet pred našom domaćom publikom prezentirali na najbolji mogući način i pokušali tu utakmicu pobijediti. Ostavili smo stvarno jako dobar dojam protiv prve dvije momčadi ljestvice, Rijeke kod kuće i Hajduka na Poljudu i nadam se da ćemo u tom ritmu nastaviti i dalje - rekao je u najavi današnjeg susreta trener momčadi i sportski direktor Varaždina Nikola Šafarić.
- Bez obzira tko je s druge strane, kod kuće uvijek idemo na tri boda. Svaka utakmica je posebna za sebe i ako već ne možeš pobijediti, ne želiš izgubiti. Treba iz svake utakmice izvući maksimum i mi to tako gledamo - zaključio je Šafarić.
- Derbiji poput ovog su najljepše moguće utakmice, u kojima nema favorita, nikad ih nije ni bilo. Susjedi smo geografski gledano, susjedi smo i na tablici i bit će zanimljivo. Varaždin je odlična ekipa, trkački dobra i morat ćemo pripaziti na pojedince koji rade razliku, ali možemo im parirati. Vjerujem da će doći i dosta naših navijača, da će nas podržati, a mi ćemo od prve minute tražiti pozitivan rezultat kako bismo ih bodovno stigli - kazao je trener Slaven Belupa Mario Kovačević, a prenosi klupski portal.
S obzirom na to da je riječ o njegovom bivšem klubu i gradu u kojem živi, poručio je da prevelikih emocija nema, a onda se detaljnije osvrnuo i na igru Varaždina.
- Prije svega, Varaždin je kultni stadion u HNL-u i drago mi je da igramo tamo. Rekao sam igračima, ako nećemo dobro odigrati, nemamo se čemu ni nadati. No ne trebamo ih se bojati, dobri smo i to moramo pokazati. Nažalost, vrijeme ni jednima ni drugima ne ide u prilog, teren, koliko sam vidio, nije u idealnom stanju, ali mislim da nas čeka zanimljiva utakmica. Ne idemo se tamo braniti, to je sigurno, iako će dosta toga ovisiti i o njima. Tehnički su dobri prema naprijed, otraga su tvrdi i čvrsti, malo golova primaju i teško ih je probiti, ali imamo kvalitetne igrače u fazi napada i možemo ih i moramo probiti ako želimo dobar rezultat - poručio je Kovačević.
Sudit će Duje Strukan iz Splita, a pomagat će mu Ivan Janić (Ilok) i Kruno Šarić (Županja). Četvrtu sudac bit će Ante Terzić (Podstrana), dok će u VAR sobi biti Ante Ćulina i Luka Pušić, obojica iz Zagreba.
