Četiri dana priprema i prijateljskog susreta s Italijom, hrvatska muška seniorska reprezentacija završila je prvu fazu priprema za Svjetsko prvenstvo. Četiri dana u Poreču brzo su prošla. Nakon kratkog jutrošnjeg treninga i ručka, igrači su dobili tri dana slobodno da Novu godinu dočekaju u krugu najmilijih. Novi sastanak zakazan je za 2. siječnja 2025. godine u 13.00 sati u hotelu Westin, objavio je portal Hrvatskog rukometnog saveza.
Porečki dio priprema nažalost nije se mogao realizirati u skladu sa željama izbornika Dagura Sigurdssona jer je čak osam igrača imalo nastupe u bundesligaškim klubovima u četvrtak i petak, a trojica su imala klupsku zabranu dolaska jer ovo nije službeni EHF Week. Ali bez obzira na to, treniralo su punom snagom i u tako otežanim uvjetima. Malo u teretani, više s loptom u dvorani jer dio igrača je sezonu završio prije 15-tak dana, a neki su bili ili još jesu u procesu oporavka od ozljeda.
Susret protiv Italije bio je stoga idealna prilika da izbornik vidi dio igrača sa tzv. šireg popisa jer je na tribinu poslao Domagoja Duvnjaka, Ivana Martinovića, Marka Mamića, Davida Mandića, Dominika Kuzmanovića, Zvonimira Srnu i Mateja Mandića.
A kako zbog klupske zabrane nije mogao računati na Luku Cindrića, Nikolu Grahovca i Leona Šušnju, svoje prilike dobili su debitanti Matija Špikić, Davor Gavrić, Diano Neris Ćeško , Josip Šimić pa povratnici Ivan Pešić koji je bio i kapetan te Marin Jelinić.
I nije to loše izgledalo, dapače, bilo je sjajnih dionica premda će biti onih koji će reći, to je Italija.
Nakon tog susreta izbornik je odlučio malo skratiti popis igrača za drugu fazu priprema. Na listu pričuva sele se Filip Vistorop, Luka Moslavac i Davor Gavrić. U Prelog na završne pripreme Dagur Sigurdsson vodi 23 igrača.
U svakom slučaju, četiri dana u Poreču dobro su došla svima. Igračima da se vrate u ritam treninga, stručnom stožeru da vidi trenutačnu formu i na čemu treba raditi u Prelogu.
Oni koji su trenirali smanjenim tempom morali su jasno i glasno reći mogu li ili ne jer od sljedećeg okupljanja nema više pošteda. Ide se maksimalno.
Posla je puno, posebno s pripremom obrane, i onaj tko nije u stanju izdržati utakmicu svaka dva dana, a teoretski ako bi došli do polufinala što je silna želja svih, čak osam utakmica u 15 dana, neće naći svoje mjesto na užem popisu koji će izbornik objaviti nakon susreta protiv Slovenije 10. siječnja u zagrebačkoj Areni, objavljeno je na portalu Hrvatskog rukometnog saveza.