U gradu Koblenzu u Njemačkoj, u 83. godini života, preminuo je dr. Friedhelm Pieper, gospodarstvenik, političar i humanist te veliki zagovornik prijateljstva Hrvatske i Njemačke, odnosno gradova Koblenz i Varaždin.
Rođen je u Schermbecku 1939. godine, a kao školovani bankar tijekom poslovne karijere je obnašao visoke dužnosti u njemačkoj pokrajini Rheinland-Pfalz. Godinama je bio na vodećim pozicijama u Trgovačkoj i industrijskoj komori Koblenz. Bio je vrlo aktivan političar, a zbog mnogobrojnih poslovnih kontakata i ideja koje je zagovarao opisivali su ga kao „Europljanina sa domom u Njemačkoj“, ističu iz Grada Varaždina.
- Isticao se humanitarnim radom, a tijekom života bio je vrlo naklonjen Hrvatskoj. Tako je početkom devedesetih godina u vrijeme Domovinskog rata organizirao izdašne pošiljke humanitarne pomoći i otvorio suradnju s Hrvatskom gospodarskom komorom u Varaždinu. Bio je predsjednik Njemačko-hrvatskog društva prijateljstva u Koblenzu koje okuplja njemačke građane ali i tamošnje Hrvate. Najzaslužniji je što je 2007. godina potpisana povelja partnerstva između Koblenza i Varaždina. Dolazio je u Varaždin više od četrdeset puta i stekao je među Varaždincima brojna prijateljstva. Naročito se zalagao za suradnju s Varaždinskom građanskom gardom i varaždinskim Hrvatsko-njemačkim društvom prijateljstva. Poduzimao je brojne aktivnosti na jačanju veza između dva grada prijatelja na područjima gospodarstva, kulture, turizma, sporta i obrazovanja. Sa zborom iz Koblenza nastupio je i na 38. Varaždinskim baroknim večerima 2008. godine. Između ostalog, zaslužan je što je dio poznatih vinograda uz rijeku Mosel kraj Koblenza imenovan „Varaždinskim vinogradom“, a ulica u Varaždinu nosi ime Grada Koblenza. Za izuzetne zasluge u ostvarivanju prijateljstva i suradnje dodijeljeno mu je 2000. godine javno priznanje – Medalja Grada Varaždina - priopćili su iz Grada.
- Mnogobrojnim prijateljima u Varaždinu, kao i Hrvatima te svojim sugrađanima u Koblenzu ostat će u trajnom sjećanju kao vedra, empatična osoba istinski predana stvaranju prijateljstava i razumijevanja - dodali su.
- Grad Varaždin na čelu s gradonačelnikom Nevenom Bosiljem poslao je pismo saučešća gradonačelniku, obitelji i građanima Koblenza, te ovim putem izražava iskreno saučešće svim prijateljima koji su imali privilegiju upoznati ga i podijeliti s njim radost življenja. Počivao u miru - stoji u priopćenju Grada Varaždina.
