Ulaganje u znanje i vještine se isplati – tako bi mogli rezimirati činjenicu da u Varaždinsku županiju stiže novih 4,5 milijuna kuna bespovratnih EU sredstava. U glavnoj su ulozi ovog puta četiri srednje škole kojima je osnivač Varaždinska županija, a kojima je u sklopu natječaja Ministarstva znanosti, obrazovanja i sporta „Promocija kvalitete i unaprjeđenja sustava odgoja i obrazovanja na srednjoškolskoj razini“ u stopostotnom iznosu odobreno financiranje njihovih projekata sredstvima Europskog socijalnog fonda.
Riječ je o Prvoj gimnaziji Varaždin kojoj je odobren projekt „Osnaživanje gimnazijskog obrazovanja provedbom kurikularne reforme STEM i ICT područja“ vrijednosti 1,1 milijun kuna, Srednjoj školi Ivanec i projektu „Heureka – spoznajom do uspjeha“ vrijednosti 1,3 milijuna kuna, Srednjoj školi Novi Marof i projektu „Čista petica“ vrijednom 1 milijun kuna te projektu Gospodarske škole Varaždin „Heureka“ vrijednom 1,1 milijun kuna.
O kvaliteti projekata naših škola i velikom stručnom znanju o pripremi EU projekata govori i činjenica da je na razini cijele Hrvatske u sklopu ovog natječaja odobreno ukupno 18 projekata.
Da znanje i kvaliteta stvaraju novo znanje i izravno doprinose razvoju neke regije, svojevrsna je nit vodilja i važan prioritet Varaždinske županije i njezine Agencije za razvoj – AZRA-e d.o.o., što je ovime još jednom potvrđeno u praksi. Varaždinska županija je još 2010. inicirala edukaciju ravnatelja i učitelja svojih škola u području pripreme i provedbe EU projekata. Istu je provodila AZRA d.o.o. u nekoliko ciklusa i rezultati su neosporni. Puno škola okušalo se u EU projektima, a svakim novim natječajem sve više škola prihvaća se tog izazova jer su i ravnatelji, učitelji i profesori svjesni da je najveća prilika za pozitivne promjene upravo u projektima EU.
Tako se i u ovom natječaju, po prvi puta, a uz veliku podršku AZRA-e, okušala i Prva gimnazija Varaždin te je pripremljen evidentno kvalitetan projekt koji će iznjedriti čak sedam novih kurikuluma iz STEM (eng. Science, Technology, Engineering, Mathematics) i ICT (eng. Information and Communication Technology) području.
