Varaždinski tamburaški orkestar u nedjelju, 4. listopada, u Koncertnoj dvorani Hrvatskog narodnog kazališta u Varaždinu svečanim je koncertom obilježio 20 godina kontinuiranog glazbenog djelovanja. Prepuna dvorana, u kojoj se tražilo mjesto više, potvrdila je koliko snažno mjesto VTO zauzima u kulturnom životu Varaždina i koliko ga vjerno prati njegova publika. Koncert je ujedno bio drugi koncert ovogodišnje Koncertne sezone, realiziran u suradnji s Koncertnim uredom Varaždin.
Na samom početku predsjednik Varaždinskog tamburaškog orkestra Dražen Zlatarek obratio se okupljenima prigodnim riječima, osvrnuvši se na dvadeset godina rada, zajedništva i predanosti svih generacija koje su gradile Orkestar. Zahvalio je članovima, dirigentima, suradnicima i vjernoj publici na podršci te istaknuo kako će VTO i dalje s jednakim ponosom njegovati tamburašku glazbu i predstavljati Varaždin u zemlji i inozemstvu.
Obljetnički koncert okupio je mnogobrojne uzvanike, prijatelje Orkestra, suradnike, nekadašnje i sadašnje članove te publiku koja VTO prati i podupire već godinama. Bila je to večer ispunjena emocijama, uspomenama i glazbom, ali i snažna potvrda važnosti Orkestra kao jednog od prepoznatljivih glazbenih ambasadora Varaždina.
Posebnu vrijednost večeri dao je susret generacija. Program je otvorila prva postava Orkestra pod ravnanjem Zlatka Sokića Zige, a na pozornici su joj se pridružili i nekadašnji svirači VTO-a. Aktualna postava nastupila je pod ravnanjem dirigenta Tibora Buna, čime su na istoj pozornici simbolično spojeni počeci, dvadesetogodišnji razvoj i današnje djelovanje Orkestra. Kroz glazbu, fotografije i ponovno okupljanje generacija publika se tijekom večeri mogla prisjetiti samih početaka rada Varaždinskog tamburaškog orkestra, ali i svih važnih etapa njegova dvadesetogodišnjeg puta , brojnih koncerata, putovanja i inozemnih turneja na kojima su članovi VTO-a s ponosom pronosili ime Varaždina i predstavljali njegovu bogatu glazbenu tradiciju.
Tijekom večeri izveden je raznolik program koji je pokazao širinu i glazbenu zrelost VTO-a od tradicijske i kajkavske glazbe, preko poznatih hrvatskih skladbi, do orkestralnih obrada i međunarodnog repertoara. Uz Orkestar su nastupili brojni vokalni solisti koji su tijekom godina bili dio njegova glazbenog puta: Rajko Suhodolčan, Matija Boršćak, Valentina Geci Koren, Vatroslav Maltar, Nenad Kumrić Charlie, Anita Huđek, Dominik Padarić, Filip Hozjak, Gabriela Hrženjak, Neven Stipčić, Bogdan Bulat Bobo i Blanka Tkalčić, dok je u skladbi „Dobar, loš, zao“ solističku dionicu na trubi izveo Tomislav Ratković.
Poseban gost večeri bila je Klapa „Sveti Juraj“, dugogodišnji prijatelj i suradnik Varaždinskog tamburaškog orkestra još od samih početaka njegova djelovanja. Njihova suradnja traje već dugi niz godina, a dodatno je obilježena i zajedničkim izdavanjem prvog nosača zvuka Varaždinskog tamburaškog orkestra.
Jedan od središnjih trenutaka koncerta bila je izvedba „Varaždinske uvertire“ Siniše Leopolda, skladbe snažno povezane s Varaždinom i tamburaškom glazbom. U završnici su se na pozornici ponovno okupili aktualni i nekadašnji svirači VTO-a, a koncert je zaključen bisovima „Ruža crvena“ pod ravnanjem Tibora Buna i „Svirci moji“ pod ravnanjem maestra Siniše Leopolda.
Posebno emotivan dio večeri bila je dodjela priznanja članovima Varaždinskog tamburaškog orkestra za njihov dugogodišnji rad, predanost i doprinos razvoju Orkestra. Priznanjima je odana zahvalnost svima koji su svojim znanjem, vremenom, energijom i ljubavlju prema tamburaškoj glazbi utkali dio sebe u prvih 20 godina VTO-a.
Dvadeseta obljetnica još je jednom pokazala da Varaždinski tamburaški orkestar nije samo glazbeni ansambl, nego važan dio identiteta grada. Svojim koncertima, suradnjama i gostovanjima VTO već dva desetljeća predstavlja Varaždin, povezuje generacije i kontinuirano radi na popularizaciji tambure i tamburaške glazbe, posebno među novom publikom i mladim glazbenicima.
Upravo zato ova obljetnica nije bila samo pogled unatrag, nego i snažna najava budućnosti. Iza VTO-a je 20 godina glazbe, prijateljstva i zajedništva, a pred Orkestrom su novi projekti, suradnje, koncerti i međunarodna gostovanja. VTO će i dalje s ponosom pronositi ime Varaždina, predstavljati grad i njegovu glazbenu tradiciju publici u Hrvatskoj i svijetu te svojim radom nastaviti popularizirati tamburu i tamburašku glazbu među novim generacijama.
