Osvjetljavanjem Županijske palače u Varaždinu ljubičastom bojom, u utorak 17. studenoga obilježen je Međunarodni dan svjesnosti o prijevremeno rođenoj djeci.
Varaždinska županija prvi se put uključila u obilježavanje ovog dana, a s obzirom na to da zbog pandemije koronavirusa nisu planirane nikakve druge aktivnosti, osvijetlili su Županijsku palaču kako bi na taj način dali podršku najmanjim borcima i njihovim roditeljima.
Ljubičasta boja postala je simbol obilježavanja ovog dana jer predstavlja osjetljivost i izuzetnost. Naime, prijevremeno rođena djeca osobito su osjetljiva u periodu neposredno nakon rođenja i u ranom razvoju, zbog čega se njihovi roditelji kao i zdravstveni radnici nalaze pred brojnim izazovima. Prijevremeno rođenom djecom se smatraju sva djeca rođena prije 37. tjedna trudnoće. Stopa smrtnosti beba rođenih prije 37. tjedna je pala i u konstantnom je padu, no bebe koje su rođene značajno prerano vjerojatno će imati ozbiljne i brojne dugoročne probleme.
Svake godine, oko 15 milijuna djece, tj. svako deseto dijete, rodi se prijevremeno. U Hrvatskoj se godišnje prijevremeno rodi oko 2.500 djece, ali taj udio u zadnjih nekoliko godina u neprekidnom porastu. Od navedenog ukupnog broja ih 60–80 umre u prvom tjednu života zbog posljedičnih komplikacija nezrelosti. Budući da se rađaju nezreli, ovoj djeci je, da bi preživjela, neophodna podrška specifičnih medicinskih uređaja i velika stručnost i posvećenost visokoobrazovanih medicinskih djelatnika. Usprkos tome, posljedice prijevremenog rođenja mogu biti vrlo ozbiljne i trajne, a prijevremeno rođenje je vodeći uzrok smrtnosti djece mlađe od 1 godine i drugi vodeći uzrok smrtnosti djece mlađe od 5 godina. Svake godine, zbog prijevremenog rođenja, u svijetu umire milijun djece.
U Hrvatskoj je u veljači 2010. godine, na inicijativu roditelja i zdravstvenih djelatnika, u cilju pomoći, edukacije i razmjene iskustava roditelja prijevremeno rođene djece te dugoročnog unapređenja skrbi za bolesnu i prijevremeno rođenu djecu, osnovana udruga "Palčići". Osim potpore roditeljima i djeci, udruga je dosad organizirala i nekoliko humanitarnih projekata pomoću kojih je 30-ak hrvatskih bolnica opremila medicinskom opremom koja im je nedostajala za liječenje i skrb o prijevremeno rođenoj i bolesnoj novorođenčadi, a među njima nalazi se i varaždinska Opća bolnica.
