Alexy Smith, Olivia Le Blanc i Stephen Steve Kruse troje je mladih Amerikanaca koji pohađaju dvojezičnu nastavu u varaždinskoj Prvoj gimnaziji. Tu su došli zahvaljujući programu razmjene koji vode varaždinski Rotary klubovi s drugim klubovima diljem svijeta. Program omogućuje boravak i školovanje učenika u stranim zemljama kod zamjenskih obitelji, odnosno razmjenu učenika tijekom jedne školske godine.
Kod zamjenske obitelji
- Razmjena mladih ili Rotary Youth Exchange jedan je od osnovnih programa Rotary Internationala koji omogućuje učenicima i mladim ljudima da upoznaju ljude iz drugih zemalja, da osjete i upoznaju njihovu kulturu iz prve ruke te da bolje prihvate posebnosti i raznolikosti različitih kultura. Riječ je o dugoročnoj razmjeni jer omogućuje učenicima pohađanje jedne školske godine u inozemstvu, tijekom koje borave kod obitelji koja je isto tako svoje dijete dalo na razmjenu - objašnjava Nikola Fošnar, član RC Varaždin Juga, zadužen za razmjenu mladih te član Odbora za razmjenu mladih u sklopu hrvatskog Disctricta 1913.
Svake godine u ovom programu, kako naglašava, sudjeluje oko 9.000 mladih, i to iz oko 60 zemalja.
- U sklopu ovog programa iz Hrvatske svake godine na dugoročnu razmjenu ode 20-tak srednjoškolaca, i to uglavnom u SAD, Kanadu, Tajvan i Meksiko, pri čemu obitelji iz Hrvatske čija djeca odu na razmjenu prime isti broj učenika iz tih zemalja. Već dugi niz godina varaždinski srednjoškolci uz pomoć varaždinskih Rotary klubova aktivno sudjeluju u tom programu. Tako su ove godine Varaždin, odnosno tri varaždinske obitelji, domaćini za troje učenika iz SAD-a, a njihova su djeca otišla u SAD - pojašnjava Fošnar naglašavajući da je ulaganje u mlade ulaganje u vlastitu budućnost, ali i dugoročno ulaganje u napredak i razvoj lokalne zajednice.
Osim dugoročne, jednogodišnje razmjene učenika, kako napominje, postoji i kratkoročna razmjena.
- Ljetni kampovi su najčešći oblik kratkoročne razmjene za mlade dobi od 15 do 19 godina. Sadržaji kampova su raznoliki i svatko može pronaći ono što ga zanima: sportski (jedrenje, planinarenje, biciklizam...), kulturni (glazba, arheologija...), edukativni (jezici, biologija, povijest...). Ove godine je iz Hrvatske otišlo 30-tak učenika, a na raspolaganju su imali 70-tak kampova u 20-tak zemalja iz EU-a, ali i Egipta, Turske, Kanade i SAD-a - napominje Fošnar.
Srdačan doček
Dugoročna razmjena je, kako naglašava, najznačajniji oblik razmjene koji kod učenika ostavlja i najjače dojmove. O tome svjedoče i odgovori koje smo dobili od učenika iz SAD-a, koje smo pitali o tome zašto su se odlučili na razmjenu te koje su primijetili razlike, odnosno kako su primljeni.
- Odlučila sam ići na razmjenu jer su me oduvijek zanimala putovanja i htjela sam upoznati novu i drugačiju kulturu. Do sada su moje impresije o Hrvatskoj jako dobre. Jako je lijepa zemlja, hrana je odlična, a ljudi su otvoreni i ljubazni. Obitelj koja je moj domaćin dočekala me u zračnoj luci, a zatim smo otišli na tjedan dana na more - kaže Alexy Smith i dodaje da joj je i Rotary klub priredio dobrodošlicu.
Oliviji Le Blanc jako se dopadaju neke stvari u hrvatskom školskom sustavu.
- Ovdje ima više satova. Satovi su kraći i predmeti su podijeljeni po danima. Isti predmeti su svake godine i razvijaju se. Sviđa mi se to više nego u SAD-u. Svatko također uči najmanje dva strana jezika, što volim. Željela bih učiti tako i u svojoj školi. A obitelj koja mi je domaćin je fantastična! Prema meni se odnose kao da sam njezin dio i osjećam se kao da sam ovdje kod kuće. Rotary klub je također divan. Znam da mogu na njega računati ako mi zatreba pomoć ili imam neko pitanje - kaže učenica.
Steve Kruse ukazuje da je u Hrvatskoj 15 školskih predmeta, dok ih je u SAD-u oko sedam.
- Druga razlika je ta da se hrvatski učenici sele iz razreda u razred, a u SAD-u uglavnom ostaju u istom. Nadalje, hrvatski učenici nemaju posebno vrijeme za ručak, već odmor, dok je u SAD-u vrijeme za ručak oko podneva. U školi sam lijepo primljen, kao i u obitelji koja mi je domaćin, odnosno Rotary klubu. Svi su vrlo ljubazni i brižni. Svi su obzirni, ljubazni i pažljivi. Svi se trude da se osjećam dobrodošlim - kaže Steve koji u Varaždinu boravi kod obitelji Dražin.
Hrvati - opušteni
Razlike učenici iz SAD-a ne primjećuju samo u školi, već i u svakodnevnom životu. Netko veće, netko manje.
- Školski sustav je drugačiji od moje škole u SAD-u. Imate oko 18 predmeta i različite predmete svaki dan, dulji odmor.Također mi se čini da je ovdje više provjera znanja, a imate i usmene provjere, kojih nema u mojoj školi. No nisam zapazila da bi nešto bilo jako različito u načinu života i kulturi. Ipak, ovdje su svi opušteniji i nađu vremena za sve. Mnogi su i praznovjerni, pa vjeruju da ćeš se prehladiti ako ideš bos ili da ćeš se razboljeti ako ne osušiš kosu nakon tuširanja - kaže Alexy Smith.
Ovdje svi imaju vremena za kavu, druženje i opuštanje. Veliko iznenađenje za mene bilo je vidjeti da se rublje suši vani, a ne u sušilici.
I Olivia Le Blanc kaže da su Hrvati vrlo opušteni narod, da si uzimaju vrijeme za odlazak na kavu i druženja s prijateljima i obitelji više nego u SAD-u.
- Hrvatsku zasada doživljavam kao vrlo lijepu zemlju s mnogo dobrih ljudi iako me mnoga iskustva čekaju. Planine oko Varaždina su divne. Mnoge su razlike u životnom stilu, običaju i kulturi. Jedan je da se u kući papuče nose cijelo vrijeme. Velike razlika je da dosta ljudi ovdje hoda umjesto da se vozi. Također, hrana je uglavnom svježe pripremljena, a svi se žele uvjeriti da sam sit - kaže Steve Kruse dodajući da u SAD-u nemamo tako puno lokalnih pekarnica koje bi pekle sveži kruh i sve ostalo.
Preporuka svima
Nitko od njih nije požalio što se odlučio na razmjenu, od koje očekuju da će im pomoći u budućnosti, odnosno u njihovu osobnom razvoju.
- Mislim da će mi razmjena pomoći u mom razvoju kao osobe. Naučit ću puno o novoj kulturi, svakodnevnom životu, jezik i mnogo toga još. Samo mali postotak učenika ide na razmjenu u inozemstvu i jako sam zahvalna da sam među tim sretnicima - kaže Olivia.
I Steve kaže da je riječ o jedinstvenoj prilici za upoznavanje nove kulture, susretanja novih ljudi, putovanja kroz više destinacija i zemalja tijekom trajanja razmjene, jer Rotary klubovi organiziraju izlete po Hrvatskoj, ali i izvan nje.
- Vjerujem da razmjena pomaže u stvaranju samopouzdanja i povjerenja, a daje i veliku perspektivu. Siguran sam da će mi pomoći u budućnosti. Upoznavanje ljudi iz raznih mjesta također pomaže boljem razumijevanju svijeta. U budućnosti mislim da će bi biti lakše odlučiti se na veće izazove jer vidim da za velike snove treba naporno raditi - kaže Steve dodajući da bi svakako preporučio razmjenu jer nudi puno mogućnosti i iskustva, odnosno daje učenicima priliku da posjetite čudesna mjesta i sklope puno lijepih prijateljstva diljem svijeta.
I Olivia je uvjerena da razmjena pomaže u osobnom rastu, spoznaji sebe i drugih kultura.
- Svaki dan imaš nove prepreke oko učenja jezika, tražiš putove u stranom gradu i upoznaješ nove ljude. Izvan si svoje zone komfora, ali to ti više pomaže u rastu i razvoju - kaže učenica naglašavajući da je zbog razmjene samostalnija i odgovornija.
I Alexy razmjenu vidi kao dobro priliku za upoznavanje novih ljudi, kao i dobivanje znanja u drugačijoj školi i za život u novoj zemlji koja ima drugačiji životni stil, kulturu i jezik.
- Svakako preporučujem razmjenu drugim učenicima, jer to je životna prilika za promjene. Kako ljudi kažu, životno iskustvo u jednoj godini - zaključuje učenica.
“Više smo si slični nego različiti”
- Rotary razmjena učenika lijep je program za sve koji su uključeni, a Hrvatska je vrlo lijepa i poželjna zemlja i drago nam je da se Stephenu dogodilo da bude dio nje, pogotovo što je njegov pradjed u SAD došao iz Zameta. Povratne informacije od njega su vrlo pozitivne. Promjene mogu biti poteškoće za svakoga, ali Stephen je prošao kroz mnoge promjene te ima vrlo iskrenu zahvalnost za hrvatske ljude i kulturu. Vjerujemo da će nakon povratka imati više razumjevanja za kulture u svijetu i vidjeti da svi ljudi imaju osnovne potrebe, koje su više slične nego različite - kažu roditelji Stevea, koji planiraju i posjet Hrvatskoj.
