Gospodarstva Varaždinske županije, izuzme li se zagrebačko, najveći je izvoznik, no njegovi zaposlenici imaju najmanje prosječne plaće, sudeći prema podacima DZS koji govore i da Varaždinska županija spada među tri s najmanjom stopom registrirane nezaposlenosti, ali i se smanjuje aktivno stanovništvo.
Varaždinsko je gospodarstvo lani izvezlo roba u vrijednosti od 7,1 milijardu kuna, što je odmah nakon zagrebačkog koje je ostvarilo izvoz od čak 30,6 milijardi kuna. Uz porast izvoza u odnosu na 2015. kad je iznosio 6,9 milijardi kuna, smanjen je i manjak robne razmjene, budući je da varaždinsko gospodarstvo lani uvezlo roba u vrijednosti od 7,26 milijarde kuna, a godinu dana ranije za 7,4 milijarde kuna. To je čak deset puta manje od vrijednosti uvoza roba gospodarskih subjekata koji imaju sjedište u Gradu Zagrebu, a čiji vanjskotrgovinski deficit od 74 milijarde kuna čini polovicu od ukupnog hrvatskog vanjskotrgovinskog manjka.
Varaždinska županija ima jednu od najmanjih stopa registrirane nezaposlenosti koja je lani iznosila 9,5 posto, a manju su imali samo Istarska županija (8,4 %) i Grad Zagreb (8,2 %). Broj zaposlenih u pravnim osobama povećan lani na 52.284 osobe s 50.431 u 2015., dok je ukupna zaposlenost došla s 59,259 na 61.123 osoba, ali je smanjeno aktivno stanovništvo sa 67.609, koliko ga je bilo 2015., na 67.566 prošle godine.
Međutim, mala je korist za zaposlenike u Varaždinskoj županiji od zaposlenosti i rasta izvoza, odnosno minimalnog deficita robne razmjene s inozemstvom. Naime, Varaždinska je županija 2015. zauzimala zadnje mjesto po prosječnoj prosječna neto plaći, koja je iznosila 4.545 kuna, odnosno bruto 6.176 kuna.
U Gradu Zagrebu prosječna neto plaća, dakle nakon svih davanja, uključujući i najveći prirez, iznosila je 6.626 kuna, što je veće od varaždinske prosječne bruto plaće!
