Dugogodišnji predani rad te snažna usmjerenost prema zelenom i održivom turizmu Varaždinske županije i njezine Turističke zajednice rezultirali su velikim priznanjem na svjetskoj razini. Na najvećem svjetskom turističkom sajmu u Berlinu Varaždinska županija proglašena je Green Destinations regijom te joj je dodijeljena srebrna oznaka Green Destinations.
Srebrnu oznaku u Berlinu preuzeli su župan Varaždinske županije Anđelko Stričak i direktor Turističke zajednice Varaždinske županije Goran Mališ.
Nakon razdoblja opsežne pripreme i izvještavanja kroz sveobuhvatnu dokumentaciju koja obuhvaća više od 84 kriterija održivosti te provedene neovisne terenske revizije, Varaždinskoj županiji dodijeljena je srebrna oznaka Green Destinations / QualityCoast. Ovo priznanje potvrđuje izvrsnost u svim područjima održivog upravljanja destinacijom, uključujući očuvanje prirodne i kulturne baštine, gospodarenje otpadom, energetsku učinkovitost te klimatske politike.
U procesu vrednovanja ne ocjenjuju se samo vidljivi i opipljivi aspekti, poput prirodne baštine, već i politike te planovi upravljanja koji uzimaju u obzir načela održivog razvoja. Program Green Destinations ocjenjuje održive turističke destinacije na međunarodnoj razini u skladu s okolišnim, socio-ekonomskim i kulturnim kriterijima.
Kako se navodi u obrazloženju, Varaždinska županija posvećena je izgradnji svoje turističke ponude i tržišne prepoznatljivosti, pri čemu je održivost jedna od njezinih temeljnih vrijednosti. Sustavno se razvijaju lokalna svijest, kapaciteti i prepoznatljivost, počevši od samih temelja. Kao jedno od preporučenih područja za daljnje unapređenje istaknuto je dodatno jačanje „zelenog gospodarstva“, snažnije uključivanje privatnog sektora u provedbu mjera održivosti te promicanje dobrih okolišnih praksi među poduzetnicima.
- Dobivanje srebrne oznake Green Destinations veliko je međunarodno priznanje za Varaždinsku županiju, ali prije svega za sve naše stanovnike koji svojim radom, odgovornim odnosom prema okolišu i očuvanjem bogate prirodne i kulturne baštine doprinose razvoju održive i kvalitetne destinacije. Ova potvrda pokazuje da Varaždinska županija ide u dobrom smjeru – razvijamo turizam koji poštuje prostor u kojem živimo, čuva naše vrijednosti i istodobno stvara nove prilike za razvoj gospodarstva i kvalitetu života naših ljudi. Nastavit ćemo ulagati u održiva rješenja i projekte kako bismo našu županiju učinili još prepoznatljivijom i poželjnijom destinacijom – istaknuo je župan Anđelko Stričak.
Certificiranje Varaždinskoj županiji donosi niz dobrobiti – od povećanja vidljivosti na turističkom tržištu i uvrštavanja destinacije u relevantne svjetske vodiče te prezentacije na velikim turističkim sajmovima, čime se dodatno jača konkurentnost destinacije, do poticanja razvoja inovativnih ekoloških rješenja, smanjenja operativnih troškova u turizmu i povećanja zadovoljstva gostiju.
- Srebrna oznaka Green Destinations rezultat je dugogodišnjeg sustavnog rada na razvoju održivog turizma u Varaždinskoj županiji. U procesu evaluacije morali smo zadovoljiti više od 84 zahtjevnih kriterija koji obuhvaćaju očuvanje prirodne i kulturne baštine, upravljanje destinacijom, energetsku učinkovitost i odgovorno gospodarenje resursima. Ovo priznanje potvrđuje da Varaždinska županija ide u korak s globalnim trendovima održivog turizma, ali i daje dodatni poticaj da još snažnije uključimo lokalnu zajednicu i turističko gospodarstvo u razvoj zelenih i odgovornih turističkih praksi – rekao je direktor Turističke zajednice Varaždinske županije Goran Mališ.
Srebrna oznaka Green Destinations važan je korak prema potpunoj međunarodnoj certifikaciji održivosti temeljene na dokazima i neovisnoj procjeni, u skladu sa standardima Global Sustainable Tourism Council (GSTC).
Inače, Green Destinations je neprofitna međunarodna organizacija osnovana s ciljem unapređenja održivog razvoja turističkih destinacija i dionika u turizmu te njihove globalne prepoznatljivosti. Suradnja s više od 200 destinacija u više od 80 zemalja svijeta potvrđuje njezinu relevantnost i ugled. Organizacija promiče održiv i odgovoran turizam u skladu s načelima Ujedinjenih naroda i ciljevima Globalnog vijeća za održivi turizam.
