Na europski natječaj WiFi4EU, koji osigurava 42 milijuna eura za nabavku najsuvremenije opreme za wi-fi pristupne točke na javnim mjestima, prijavilo se čak 2.800 jedinica lokalne samouprave, od čega 366 iz Hrvatske. Po 15 tisuća eura dobilo je 224 hrvatskih općina i gradova, koji su ukupno dobili 3.360 000 eura, odnosno oko 25 milijuna kuna. Među njima su tri općine iz Varaždinske županije: Gornji Kneginec, Petrijanec i Sveti Ilija te grad Novi Marof.
Općine će javne pristupne točke besplatnom internetu moći postaviti na trgovima, u muzejima, parkovima i knjižnicama, središtima života lokalne zajednice. Tonino Picula, hrvatski zastupnik u Europskom parlamentu, koji je s timom svojeg ureda radio na promociji natječaja u Hrvatskoj, iznimno je zadovoljan s odazivom hrvatskih jedinica lokalne samouprave.
-Čestitam dobitnicima koji su pokazali da smo ravnopravni u konkurenciji golemog broja europskih općina. Više od 60 posto jedinica lokalne samouprave u Hrvatskoj prijavilo se na ovaj natječaj. Javni pristup besplatnom bežičnom internetu tek je jedan od koraka u omogućavanju pristupa internetu za sve građane Republike Hrvatske, kako bismo pomogli daljnju digitalizaciju i prelazak cijele zemlje u četvrto industrijsko doba", rekao je Picula prilikom objave rezultata prvog od pet poziva za WiFi4EU.
Europska unija financira troškove opreme i instaliranja pristupnih točaka bežičnom internetu, a korisnici će se obvezati na financiranje povezivosti (internetska pretplata) i održavanje opreme za bežični internet građanima i posjetiteljima, u trajanju od najmanje tri godine. Ukupna je vrijednost programa WiFi4EU čak 120 milijuna eura do kraja 2020. godine.
