Polaganjem vijenaca, prigodnim govorima te molitvom kod Križa zahvalnosti u Varaždinu obilježena je 32. godišnjica oslobođenja Grada Varaždina i Dan branitelja Varaždinske županije.
Obilježavanje su zajednički organizirali Grad Varaždin i Varaždinska županija u suradnji s Koordinacijom udruga branitelja, pa su tako obilježavanju uz članove mnogih braniteljskih udruga, načelnike i gradonačelnike, županijske i gradske vijećnike te članove Kriznog stožera i tadašnjeg Izvršnog vijeća Općine Varaždin nazočili župan Anđelko Stričak, gradonačelnik Varaždina dr.sc. Neven Bosilj, njegov zamjenik Miroslav Marković, predsjednik Gradskog vijeća Lovro Lukavečki kao i saborska zastupnica Barbara Antolić Vupora.
Ministarstvo obrane predstavljao je Tihomir Marčec, voditelj Područnog odsjeka za poslove obrane Varaždin, Ministarstvo branitelja Dinko tandara, ravnatelj Uprave za savjetodavnu, psihosocijalnu i zdravstvenu pomoć, a počast je odao i brigadni general Zdravko Jakop, državni tajnik u Ministarstvu obrane.
U ime svih braniteljskih udruga obratio se Nenad Šantek, dozapovjednik Posebne jedinice policije PU Varaždin.
- Hrvatska je napadnuta od strane srpskih agresora i Jugoslavenske narodne armije, s ciljem da se uništi i pokori. Hrvatski narod nije to mogao dopustiti. Nemjerljivom hrabrošću hrvatskih branitelja, zajedništvom, ljubavlju prema domovini obranjena je i stvorena Republika Hrvatska. Imali smo ogromne žrtve – poginule, nestale, ranjene, uništene gradove, trećina Hrvatska je bila okupirana.
Prije 32 godine oslobođen je grad Varaždin, zahvaljujući tadašnjim hrabrim pripadnicima policije i dragovoljcima iz naše županije. Tom su prilikom zarobljene velike količine vojnog naoružanja i vojne opreme čime je znatno ojačana obrambena moć Hrvatske vojske i policije. Danas se prisjećamo tih slavnih trenutaka hrvatske povijesti - rekao je Šantek.
Gradonačelnik Grada Varaždina dr.sc. Neven Bosilj je istaknuo kako u Varaždinu, gradu osam stoljetne povijesti, među najvažnijim datumima koji nas podsjećaju na sjajnu prošlost, jedno od najistaknutijih mjesta ima 22. rujan 1991. godine.
-Taj datum ne pada u zaborav, kao ni ljudi koji su se tijekom teških vremena ujedinili, kako bi pomogli jedni drugima i obranili svoj grad u želji da Varaždin i cijela Hrvatska budu suvereni i slobodni u razvoju demokratskog društva. Bila je to besprijekorna pobjeda policijskih i vojnih snaga, ali i pobjeda strategije vođenja pregovora. Danas nas taj dan podsjeća na snagu zajedništva i solidarnosti, a prisjećajući se hrabrosti i odanosti naših sugrađana vojnika i svih onih koji su doprinijeli da Varaždin bude slobodan i neovisan, motivira nas da gradimo bolju budućnost, unatoč svim izazovima koji su pred nama. S ponosom na našu bogatu kulturnu baštinu, našu povijest i tradiciju, gledamo prema budućnosti te nastojimo da naš Varaždin i dalje raste i razvija se, postaje sve moderniji i atraktivniji za nove generacije i da osiguramo bolji život za sve naše građane. - rekao je Bosilj.
Župan Anđelko Stričak je naznačio kako imamo puno razloga biti ponosni na sve naše branitelje.
- Ono što je '95. godine predstavljala vojno-redarstvena operacija Oluja, to je '91. predstavljala obrana i oslobađanje grada Varaždina. Akcijom Oluja smo oslobodili najveći dio okupiranog hrvatskog područja i poslali jasnu, snažnu poruku da je hrvatska vojska i policija spremna osloboditi svaki pedalj naše domovine. Međutim, '91. se trebalo najprije naoružati i obraniti, a to se dogodilo upravo ovdje u Varaždinu. O tome nam najbolje govori podatak da je dan ranije prvi hrvatski predsjednik i vrhovni zapovjednik Hrvatskih oružanih snaga dr. Franjo Tuđman imenovao načelnika glavnog stožera Hrvatske vojske, a to znači da su varaždinske dane rata planirali i proveli sve naši „domaći dečki“. To znači da su hrabri Varaždinci i Varaždinke s puškama krenuli na tenkove, raketne bacače i to znači da su uspjeli, a to je bilo bitno za daljnji tijek samog rata.
Često se spominje da je zarobljeno oružje u Varaždinu u nekoj novčanoj valuti iznosilo 7 puta više u naoružanju nego prije. Međutim, smatram da je to bilo neprocjenjivo! Do tada su naši branitelji tenkove, višecijevne raketne bacače gledali samo na drugoj strani. Tada, tog dana, smo mogli organizirano ići u obranu. Naravno, tu se nije stalo! Naši hrabri branitelji kroz Varaždinske postrojbe brane od Vukovara do Dubrovnika. Gdje je bilo najteže, tamo su bili Varaždinci - tamo su bili naši policajci, tamo su bili naši pripadnici Specijalne jedinice policije Roda, tamo su bili naši kolege iz 5. bojne prve A brigade Tigrova koja 1992. godine prerasta u sedmu gardijsku brigadu Pume, tamo su bili pripadnici 104. brigade hrvatske vojske. Ono što bih htio poručiti danas - od '90. do danas, simboli hrvatske državnosti, zastava, grb, himna nisu se mijenjali. Od '90. do danas nisu se mijenjala obilježja naših ratnih postrojbi, pa 'hajmo biti ponosni na njih, na ta naša obilježja i sve naše kolege - poručio je Stričak.
Obrativši se prisutnima, ravnatelj Uprave za savjetodavnu, psihosocijalnu i zdravstvenu pomoć u Ministarstvu hrvatskih branitelja Dinko Tandara je rekao kako mu je drago da ima prilike Varaždincima i svim varaždinskim braniteljima čestitati njihov dan.
-Znate i sami da 91. do ovog mjeseca, u kojem se dogodio preokret, do tada nismo imali ništa. Onaj tko je imao lovačku pušku, bio je sretan. Gluposti su se izmišljale i u ovom mjesecu se dogodilo sve, dobili smo naoružanje, uz Božju pomoć, uz hrabrost. Ono što je bilo u vojarni od jugoslavenske armije, neću reći narodna, nije imala ono što smo imali mi. Nas je vodila vjera u pobjedu, srce koje oni nisu imali, oni su imali željezo. Mi smo imali volju, želju, osloboditi našu Hrvatsku i jednom postati zemlja, onakva kakvu danas imamo, zemlju koja je neovisna i koja se sama brine o sebi. To je svima nama na ponos. – rekao je Tandara.
Molitvu za sve poginule, preminule i nestale hrvatske branitelje predvodio je velečasni Stjepan Najman, župnik župe Sv. Nikola iz Varaždina, a prije svečanosti služena je sveta misa u varaždinskoj Katedrali Uznesenja BDM na nebo.
