Svečanom sjednicom Gradskog vijeća Grada Varaždina, Grad Varaždin proslavio je svoj Dan i blagdan sv. Nikole, zaštitnika grada.
Između ostalih, svečanoj sjednici nazočili su i izaslanici Vlade i Hrvatskog sabora, potpredsjednik Vlade i ministar graditeljstva i prostornog uređenja Predrag Štromar, i saborski zastupnik Josip Križanić.
Uz njih, bili su tu i saborski zastupnici Mario Habek, Božica Makar, Robert Podolnjak, zamjenici župana Varaždinske županije Tomislav Paljak i Robert Vugrin, posebna savjetnica župana Natalija Martinčević, predsjednik Županijske skupštine Alen Runac, varaždinski biskup mons. Josip Mrzljak, veleposlanik Japana te veleposlanik Mađarske, razni gradonačelnici, načelnici ali i operna diva Ruža Pospiš Baldani te mnogi drugi uvaženi gosti.
Svečanu sjednicu otvorio je predsjednik Gradskog vijeća Damir Habijan koji je pozdravio sve prisutne i pritom istaknuo kako je vrijeme za prestati gledati u prošlost i okrenuti se budućnosti.
- Uvijek ističem da nismo toliko bogati novcem ni vremenom da bi utrošili na raspravu o prošlosti i da je vrijeme da, ne samo riječima nego i našim djelima, pokažemo da smo svjesni sadašnjosti i spremni se suočiti s izazovima budućnosti. Gradsko vijeće nije i ne može biti samo politička arena nego mjesto konstruktivnih i argumentiranih rasprava gdje pobjeđuje snaga argumentata. Smatram da je vrijeme za jednu novu varaždinsku sintagmu, za novo varaždinsko jedinstvo - rekao je Habijan, pritom ističući da jedinstvo ne znači jednoumlje nego da svi rade na zajedničkom cilju, a to je dobrobit Grada Varaždina i njegovih stanovnika.
Ujedno je naveo je kako su svi, bez obzira na političku opredjeljenost, detektirali iste probleme i potrebe stanovnika Grada Varaždina, te da je sada vrijeme da se oni krenu realizirati. Istaknuo je kako je jedna od najvažnijih stvari daljni razvoj Varaždina kao sveučilišnog grada i sveučilišnog centra, s dugoročnim ciljem od 10 tisuća studenata.
- Mladi ljudi koji će dolaziti u naš grad biti će pokretači novih ideja. Upravo zato izgradnja Grada Varaždina kao studentskog grada i centra mora biti prioritet - naglašava Habijan.
Na svečanoj sjednici gradonačelnik Ivan Čehok te gradonačelnik Grada Vukovara Ivan Penava potpisali su Povelju o suradnji i prijateljstvu gradova Vukovara i Varaždina, a potpisivanju je nazočio i vijećnik Gradskog vijeća Varaždin, ali i jedan od heroja obrane Grada Vukovara poznat po tome da je uništio čak osam tenkova, Damir Laljek.
- Današnje svečano obilježavanja Dana Grada Varaždina odvija se u ozračju potpisivanja povelje o prijateljstvu Grada Varaždina i Grada Vukovara. Ovim potpisivanjem s Gradom Herojem zapravo ne priznajemo samo herojske žrtve Vukovara nego i herojske žrtve svih naših Varaždinaca koji su branili Vukovar. Proporcionalno broju stanovnika, najviše, nakon Vukovaraca, u Vukovaru je bilo Varaždinaca. To su bili ljudi koji su bili istinski heroji, a neki od njih su i danas ovdje. Hegel je jednom rekao da ne postoje heroji za sluge i za sobare. Ja bih volio da mi Varaždinci i Vukovarci i da se cijela Hrvatska više ne ponašamo kao sluge i sobari. Danas više nemamo izbora. Moramo se boriti za našu unutarnju cjelovitost, za socijalnu cjelovitost - rekao je Čehok, pri tome ukazujući na tred odlaska mladih u inozemstvo.
Ujedno je naglasio kako se mora napraviti sve da što više mladih ljudi dođe u Varaždin i da vrate one koji su otišli.
- Omogućimo mladim ljudima da se vrate u Varaždin da ga zajedno razvijemo - poručio je.
- Uvijek se lijepo vraćati u Varaždin i vidjeti ovu ljepotu i ovaj razvoj, ali i zainteresiranost za obrazovanje, ne samo samo osnovno i srednjoškolsko nego i za visoko obrazovanje. Izuzetno mi je drago da se i dalje radi na projektima koji su bili i za moje vrijeme - rekao je Predrag Štromar te ujedno u svoje i premijerovo ime čestitao Dan Grada Varaždina i blagdan sv. Nikole svim Varaždincima.
Podjeljena su i javna priznanja, pa su tako medalje Grada Varaždina dobile Marija Brozd i Mirjana Dučakijević, zatim doc.dr.sc. Bojan Đurin, Damir Huljev, Branko Ivanković, prof.dr.sc. Alojzije Jembrih, Franjo Likar te Dražen Vincek.
Plaketa Grada Varaždina dodijeljena je Biciklističkom društvu “Sloga” Varaždin, Krešimiru Plantaku Večerinu, Pučkom otvorenom učilištu, Vijeću srpske nacionalne manjine u Gradu Varaždinu, zatim Udruzi savjetovališta “Uz tebe sam” te Društvu za zaštitu dijabetesa.
Nagradu Grada Varaždina dobili su Ernest Fišer, Goran Kozina i Istok Rodeš, a nagrade za životno djelo dobili su Branko Topić, posthumno Boris Ratković te Tihomir Hunjak, koji se ujedno u ime svih nagrađenih zahvalio Gradskom vijeću na dodijeljenim priznanjima i nagradama.
